中国殡葬的发展史可以追溯到古代，并经历了多次变革。最早的殡葬形式可见于新石器时代晚期，当时的殡葬习俗主要包括墓葬和随葬品。随着时间的推移，中国的殡葬制度逐渐受到儒家思想的影响，强调孝道和尊重先人，这在《礼记》等古籍中有详细记载。
到了周朝，殡葬礼仪变得更加复杂和规范化。周代的殡葬制度规定了详细的葬礼程序，包括木棺、随葬品、墓地布局等。这一时期的殡葬文化体现了社会对死者的尊重，同时也反映了社会地位的差异。贵族和普通百姓的葬礼仪式存在明显差异。
秦汉时期，殡葬习俗进一步演变，尤其是在秦始皇统一六国后，殡葬制度逐渐成为国家管理的一部分。秦汉时期的殡葬不仅讲究形式，也注重实用，出现了以砖石结构为主的墓葬形式。这一时期的葬礼通常伴随有丰厚的陪葬品和复杂的葬礼程序，显示出当时对死后生活的重视。
唐宋时期，殡葬文化经历了又一次重要的变革。唐代的殡葬制度受到佛教和道教的影响，出现了火葬和骨灰存放的做法。与此同时，随着经济的发展和社会的变迁，地方性殡葬习俗也变得丰富多样。宋代对殡葬的管理更加严格，政府开始制定相关法规，以规范殡葬行为，确保公共卫生和社会秩序。
明清时期，殡葬文化进一步繁荣和多样化。明清两代的殡葬礼仪不仅保留了传统的葬礼程序，还融入了更多地方性和宗教性的元素。这一时期，风水学在殡葬中的应用也变得更加广泛，影响了墓地的选址和设计。随着社会的变革和科学技术的进步，清代晚期，殡葬形式逐渐出现了现代化的趋势。
进入近现代，尤其是20世纪以来，中国的殡葬制度经历了重大变革。1949年中华人民共和国成立后，政府对传统殡葬习俗进行了改革，提倡火葬和简化葬礼，以适应社会的需要和公共卫生的要求。改革开放后，随着经济的快速发展，殡葬服务行业也逐渐现代化，出现了各种殡葬服务公司和专业机构，提供更加个性化和人性化的服务。
总的来说，中国的殡葬发展史是一部从传统到现代的演变史，反映了社会、文化、宗教和政策的变化。从早期的简单葬礼到现代化的殡葬服务，这一历程不仅展示了中国古代对死者的尊重，也体现了对生者的关怀和社会的进步。